Celebrado em 16 de agosto, São Roque é frequentemente invocado, em razão de sua história, como intercessor para a cura de epidemias — além de ser considerado protetor dos médicos.
Nascido em Montpellier, na atual França, provavelmente em 1295, relatos hagiográficos apontam que ele pertencia a uma família abastada. Entretanto, uma mudança marcante em sua vida o teria transformado em peregrino, disposto a cuidar dos enfermos em meio ao perigoso cenário da peste negra que assolava a Europa.
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“Pertencente a uma família politicamente e economicamente influente, ele possivelmente estudou Medicina. Ficou órfão por volta dos 20 anos”, relata o escritor e pesquisador J. Alves, integrante da Academia Brasileira de Hagiologia e autor do livro Os Santos de Cada Dia (Paulinas).
“Diante disso, tomou uma decisão drástica: vendeu todos os bens herdados e distribuiu o dinheiro entre os necessitados. Passou a usar o hábito franciscano da Ordem Terceira de São Francisco e iniciou uma peregrinação rumo a Roma, com o objetivo de visitar os santuários.”
Eugênio Ferreira de Lima, que foi padre da Paróquia de São Roque, na cidade de Taquarituba, interior de São Paulo, durante 13 anos, recorda que, conforme narrativas religiosas, Roque possuía um sinal de nascença que simbolizaria sua santidade.
“Assim como ocorre com muitos santos, o próprio nascimento dele já é cercado de um milagre. Sua mãe já era uma mulher de idade avançada e tinha dificuldade para engravidar. Devota de Nossa Senhora, ela rezava todos os dias pedindo a graça de ter um filho”, conta Lima.
“Quando ele veio ao mundo, apresentava no peito uma marca de nascimento: uma mancha avermelhada em formato de cruz. Isso causou grande admiração entre as pessoas.”
Peregrino
Ao ficar órfão e iniciar sua viagem a Roma, Roque encontrou uma Europa profundamente marcada pela epidemia de peste bubônica. E esse não era o único desafio enfrentado naquele período.
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